Мелкий чиновник Ионас Шатас спас свалившегося в реку аптекаря. Об этом узнал весь город. Ионас почувствовал себя героем. Казалось уже близким осуществление мечты — женитьба на дочери начальника. Однако плану Ионаса не суждено было сбыться. Приняв весело барахтавшегося в воде начальника за утопающего, Ионас, прежде чем приняться за спасение, решил его оглушить...