В 1903 году ирландский националист Майкл О’Брайен был захвачен в Дублине за нападение на британских полицейских и приговорен к смертной казни. Пока он находился в тюрьме, его беременная невеста Мэйв посещала его и однажды они тайно поженились. После этого Майкл вручил ей серебряный крест, который достойны носить лишь лучшие борцы за свободу. На кресте были выгравированы слова «Моя жизнь за Ирландию».Восемнадцать лет спустя, в 1921 году, его сын Майкл мл. доучился до выпускных экзаменов в специальном колледже, где ирландских детей ассимилируют в английское общество, боясь, что те пойдут по стопам отцов и также будут бороться за независимость. Но получится ли у них изменить Майкла?