Действие происходит в Копенгагене. Богатый купец и судовладелец Якоб Фрийс удачно, с его точки зрения, выдав двух своих старших дочерей замуж, ищет «блестящую» партию для своей последней, младшей дочери Иды. Он мечтает о том. чтобы мужем ее был человек с графским титулом. Но события сложились таким образом, что Ида в конце концов выходит замуж за своего кузена Вальдемара, с которым ее с детства связывает дружба.